Uma planta marinha chamada Posidônia oceanica é capaz de capturar e remover materiais plásticos que foram deixados no mar, de acordo com um estudo publicado nesta quinta-feira (14) na revista Scientific Reports.

A Posidônia oceanica forma densas pradarias que constituem um habitat de grande valor ecológico (nutrição, abrigo, reprodução etc.) para a biodiversidade marinha. Como parte do estudo, a equipe analisou a captura e extração de plástico em gramas marinhas da Posidônia, região na costa da ilha Maiorca, na Espanha.

Os microplásticos presos nas pradarias da Posidonia oceanica são principalmente filamentos, fibras e fragmentos de polímeros mais densos que a água do mar, como o tereftalato de polietileno (PET). “Tudo sugere que os plásticos ficam presos nas plantas. Nos campos, os plásticos são incorporados a aglomerados de fibra natural em forma de bola (a chamada Posidônia Netuno) que são expulsos do mar durante as tempestades”, relata Anna Sànchez -Vidal, membro do Departamento de Dinâmica do Oceano e da Terra da Universidade de Barcelona, em comunicado.

A chamada Posidônia Netuno tem uma estrutura vegetativa formada por um caule modificado em forma de rizoma de onde aparecem raízes e folhas. Quando estas caem, suas bases são adicionadas aos rizomas e lhes dão uma aparência de penas.

“Como resultado da erosão mecânica no ambiente marinho, esses frutos no fundo do mar estão liberando progressivamente fibras lignocelulósicas que são adicionadas lentamente e entrelaçadas até formar aglomerados em forma de bola, conhecidos como aegagropilae”, afirma o professor Javier Romero, do Departamento de Biologia Evolutiva, Ecologia e Ciências Ambientais e do Instituto de Pesquisas da Biodiversidade (IRBio) da universidade espanhola.

A Posidonia aegagropilae é expulsa das pradarias em períodos de ondas fortes e uma parte acaba amontoada nas praias. Embora não existam estudos que estabeleçam a quantidade de aegagropilae expelida do meio marinho, estima-se que sejam retirados cerca de 1.470 plásticos por quilo de fibra vegetal, quantidades significativamente superiores às capturadas pelas folhas ou areia.

Por Galileu